4．供春说 为多数人认同的有名有姓的最早制壶人当数明代正德－嘉靖年间（1506一1566）的龚春（供春）。传说当年作为书僮的供春随家主吴颐山读书南山，寄居金沙寺，见寺中僧人制壶，偷偷学做紫砂，所制紫砂壶极古秀可爱，后来成了制壶名家。据《宜兴县志》载：明正德间，有制壶名师供春。所制紫砂荼具，新颖精巧：温雅天然，质薄而坚。负有盛名，所制 “树瘿砂壶”为世所宝，现藏中国历史博物馆。 供春被公认为紫砂壶创始人理由比较充足。归纳起来有以下几条： （1）文献记载 吴梅鼎《阳羡瓷壶赋·序》：“余从祖拳石公读书南山，携一童子名供春，见土人以泥为缸，即澄其泥以为壶，极古秀可爱，所谓供春壶也。”供春壶，“栗色暗暗，如古今铁，敦庞周正。”这就是后来名闻遐迩的紫砂壶。因壶为供春所制，通称供春壶。供春壶开创了宜兴茶壶的新天地。 吴颐山侄儿写的《阳羡茗壶赋》：称供春壶“彼新奇兮万变，师造化兮元功，信陶壶之鼻祖，亦天下之良工。” 明代张岱在《陶庵梦忆》中说：“宜兴罐以供春为上，时大彬次之，陈用卿又次之，…直跻商彝，周鼎之列而毫无愧色。”供春壶在当时已名扬天下。 （2）稀世珍宝供春壶现藏中国历史博物馆 供春壶今世罕见，现藏中国历史博物馆的供春款树樱紫砂壶，经众多名家高手鉴定认定。此供春壶最初由着名的爱国人士储南强先生于1927年间在苏州杂货地摊上得到，据摊主说是绍兴傅叔和家中流出，而傅家此壶原为西蠡黄氏所臧。黄氏证实，该壶曾由苏州吴大徴家收藏，而吴又得之于沈钧和处。经几番考证，确系明代供春原作。储南强先生将此壶捐给当时由文物鉴定家、书画家吴雨苍先生主持的苏南文管会，后移交南京博物院，国庆十周年前夕送入中国历史博物馆收藏。但储南强的记录簿至今仍保存在南京博物院。南京博物院早些年曾出版《国宝》一书，其中就刊登了储老捐献的多种文物（包括供春壶）资料及图片。描述了供春壶的全部体貌：壶为赭土黄色，砂胎，表面七凹八凸，结累如疣，胎体较薄，很轻，不像现在一般砂壶那样厚重。 供春壶之所以特别轻巧，据储老解释是：供春当日捏制陶壶时，所用的不是一般的陶土，而是寺僧洗手缸中沉淀的泥沙，甚至是手指纹螺中嵌入的沙泥，特别的纯净细腻，杂质少到最低的限度。紫砂专家顾景周另有一说：供春当日制壶时，起初是制着自娱的，胎体特别薄，而且是用小焙炉“试焙试烧”以文火烘成，并不是大窑内猛火烧的，所以火候十分到家，壶体因而特别轻巧。 当初，吴大徵得到供春壶时，已无壶盖，于是请制壶名手黄玉麟重配了一只呈北瓜蒂状的壶盖。后来着名山水画家黄宾虹见了，认为树瘿壶身配北瓜蒂盖有点不伦不类。储老便请现代制壶名家裴石民重新做了一只树瘿壶盖，略如灵芝状。在壶盖的周边外缘，刻有潘稚亮（潘序伦之兄）两行隶书铭文：“作壶者供春，误为瓜者黄玉麟，五百年后黄宾虹识为树瘿，重为盖者石氏，题记者稚君。” 储老觅得供春壶后，十分爱惜，终日摩娑不已，并在宜兴城外西溪筑“春归楼”保藏。当年英国博物馆闻讯后，愿出价2万元收购，被储老婉绝；日本人更是觊觎已久，抗战时，扬言要以8千元收买，储老把它埋入深山地下，直到抗战胜利后，才把它起出。解放后，终于让它有了真正的归宿。 后来，当代紫砂壶大师顾景周曾来苏州“拜访”供春壶，也是吴雨苍接待的，顾景周衷心钦佩储老的爱国行动。顾还对吴雨苍说：“现在各地发现供春壶的不少，但除此之外，还没有发现一件是真的。” 一把供春壶牵涉到的专家名人先后有：绍兴傅叔和、西蠡黄氏、苏州吴大徴、沈钧和、储南强、吴雨苍、黄玉麟、黄宾虹、裴石民、潘稚亮、顾景舟等十多位。他们当中有文物鉴赏家、收藏夹、大画家、古今紫砂大师，经过这么多慧眼，真品无疑。 今天，我们可以肯定，明代正德年间的供春（龚春）是第一个有名有姓、有众多文献记载、有紫砂壶作品存世的紫砂壶创始人。