1．认识甜菜根
甜菜根（BEETR00T）,又称红菜头、甜菜根、紫菜头等,由生长在地中海沿岸的一种名叫海甜菜根的野生植物演变而来，是一种二年生草本块根植物，肉质根呈球形、卵形、扁圆形、纺锤形等。因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色，横切面可见数层美丽的紫色环纹。甜菜根红焰如火,又被称为火焰菜。甜菜根喜欢生长在冷凉气温环境中，因此我国东北及内蒙古多有种植，是用来榨制砂糖的主要原料。
主要生产国是乌克兰、俄罗斯、美国、法国、波兰、德国、土耳其、意大利、罗马尼亚和英国。
在古希腊，人们把甜菜根作为供品奉献给太阳神阿波罗。传说中的爱与美之神阿芙罗狄娜（维纳斯）食用甜菜根以保持美丽容颜。
甜菜根作为食物有着悠久的历史，它所含矿物化合物和植物化合物是甜菜根特有的，这些化合物能抗感染，增加细胞含氧量，治疗血液病，肝病及免疫系统功能紊乱。在古代英国的传统医疗方法中，甜菜根是治疗血液疾病的重要药物,被誉为"生命之根”。
甜菜根中含有对人体非常好的叶酸，而这种元素是预防贫血的重要物质之一，并且还有抗癌、防止高血压、老年痴呆症的作用。
 
2．营养价值
红甜菜营养丰富，含有粗蛋白、可溶性糖、粗脂肪、膳食纤维、维生素c、烟酸、甜菜红素等，含有钾、钠、磷、镁、铁、钙，锌、锰、铜等矿物质，能通过补充身体所需营养来调养身体。
（1）甜菜碱
甜菜根的块根及叶子含有一种甜菜碱成分，是其它蔬菜所未有的，它具有和胆碱、卵磷脂生化药理功能，是新 陈代谢的有效调节剂，能加速人体对蛋白的吸收改善肝的功能。
（2）皂角苷
甜菜根中还含有一种皂角苷类物质，它有把肠内的胆固醇结合成不易吸收的混合物质而排出。
（3）纤维素和果胶
甜菜根中还含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有一种抗胃溃疡病的因子功能。在医疗实践中还有下泻功能可消除腹中过多水分，缓解腹胀。
（5）叶酸
甜菜根这种蔬菜中含有对人体非常好的叶酸，而这种元素是预防贫血，使细胞正常发育不可或缺的重要物质之一。也算对人体重要营养作用早在1948年即已得到证实，人类如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症，此外叶酸对于孕妇也十分重要，孕妇经常补充叶酸可以防止新生儿体重过轻，早产以及先天性畸形。根据资料显示，随着科技日益的发展科学家们还发现了叶酸不少新的用途，比如据有一定的抗肿瘤作用，属于一种天然抗癌维生素，并且还有防止高血压、老年痴呆症的作用。
（6）甜菜红素
甜菜根因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色,有丰富的营养价值，还有很高的药用价值。普通人每日饮用一杯甜菜根汁液，可以降低血压和促进心脏健康。甜菜根汁液浓厚的泥土气味可能并不对所有人胃口，但是它却可以对人体产生巨大的影响，尤其对大运动量的运动员和体力虚弱的老人效果特别明显。
（7）碘、镁、铁、铜、锰
甜菜根中含有碘的成分，对预防甲状腺肿以及防治动脉粥样硬化都有一定疗效。甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止形成血栓，对治疗高血压有重要作用。由于含有铁、铜、锰等元素，还能治疗贫血等病。
（8）膳食纤维
甜菜根中还含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有抗胃溃疡病的功能。
 
3．食疗保健作用
甜菜根味甘，性平微凉；具有健胃消食、止咳化痰、顺气利尿、消热解毒等功效。
（1）造血
如果贫血、容颜暗淡无光、长黄褐斑、感冒发烧、病后体虚、体弱，红甜菜能够帮助你。红甜菜根含有丰富的钾、磷及容易消化吸收的糖，可促进肠胃道的蠕动；甜菜根中具有天然红色维生素b12及铁质，补血；红甜菜中的维生素c可将肠内三价铁还原成二价铁而促进铁的吸收；红甜菜中的烟酸参与血红蛋白的合成，使血红蛋白增加，携氧能力增强。
（2）清除自由基
如果因为吸烟、过量饮酒、不健康的饮食习惯、环境污染、紫外线、电离辐射、植物、毒物、药物、食品添加剂、压力、极度的悲伤沮丧和抑郁等引起体内产生有害物质自由基过多，容易导致癌症、心脑血管疾病、皮肤皱纹、糖尿病、老年痴呆症等，红甜菜能够帮助你。红甜菜中的维生素c是抗氧化维生素之一，清除自由基，对防止自由基过高导致的一系列疾病有益。
（3）帮助消化、均衡营养
甜菜根亦是一种非常有益的消化剂。因为甜菜根本身的成分能明显促进与加强体内肠胃的蠕动，间接的维护到肝脏、胆囊、脾脏及肾脏的健康。甜菜纤维亦可促进锌与其它矿物质的吸收，有助于吸收不良的儿童、老人、上班族、学生族，获得均衡的营养。欧洲、俄国的人民，常把各种不同的蔬菜、谷类、肉类与红甜菜一起煮食。如果你身体里的食物仓库胃不舒服，胃粘膜不好，直接影响到胃肠的功能，进而又直接影响到身体的健康，红甜菜能够帮助你，起到健胃护肝胆脾肾的作用。
（4）营养免疫系统和修复系统
如果你容易感冒、精神萎靡、食欲乏味、体质虚弱、病后体虚、偏食、厌食等，如果你需要调养脂肪肝、甲乙肝恢复期、肝功能弱的身体，如果你需要调养青春期、怀孕期、分娩哺乳期及停经期的身体变化，如果你需要调养肿瘤放疗和化疗的身体，红甜菜能够帮助你。红甜菜补充人体需要的各种营养，对身体健康有益。
（5）改善心血管，促进血液循环
如果你需要调养冠心病、动脉硬化、高血压、低血压、高胆固醇、心律不齐的身体，红甜菜能够帮助你。红甜菜促进血液循环，对调养老年病有益。
（6）强大的抗癌作用
甜菜根完全没有花青素，其颜色是来自于一组罕见的红色素群，叫做紫甜菜素，它具有强大的防癌作用，特别是天然的染色剂甜菜素。
（7）保肝降血脂、平稳血糖
甜菜根所萃取的结晶物质中含丰富的betaine，具有抑制血中脂肪、协助肝脏细胞再生与解毒功能。在一些糖尿病的研究中，生吃甜菜根利于降低血糖，因为其中所含的甜菜纤维，具有减少葡萄糖吸收、延缓饭后血糖上升的作用。
（8）增强抵抗力、排毒排污
甜菜根更是一种天然的退烧良方，是一种能达到促进身体机能、消除体内毒素及排除体内废物的天然蔬菜。甜菜根可加强淋巴组织的防御功能，以抵抗外来的传染疾病。
（9）甜菜根能增强耐力
运动员和从事特殊作业的人群食用有益。
4．贮藏方法
保证种根不冻不热，处于良好的休眠状态，以减少根体营养消耗。窖藏期间的适宜温度是0℃～2℃，适宜的湿度为85%～95%，如果窖温过高，轻则种根发芽过长，消耗养分，重则腐烂变质，造成严重损失；窖温过低，种根易受冻，腐烂变质。
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